José María Ibáñez
 |
| Foto: mundooculto.es |
Se
trata, que sepamos, del primer club privado dedicado a la investigación de
fenómenos paranormales. Para conocer los orígenes del Club de los Fantasmas
(The Ghost Club), nos remontamos al año 1885, cuando en la Universidad de
Cambridge, varios alumnos y compañeros del Trinity College, fundado en 1546 por
el rey Enrique VIII, uno de los colegios más grandes y prestigiosos de la citada
institución universitaria, se reunían para departir sobre fantasmas,
apariciones y otros fenómenos extraños.
Aunque,
oficialmente, el club se fundó el año 1862 en Londres, con el único propósito
de sus miembros de descubrir que había de verdad o mentira detrás de los
llamados fenómenos paranormales. Una de sus primeras investigaciones se centró
en el caso de los hermanos Davenport, Ira Erastus y William Henry, magos e
ilusionistas norteamericanos, muy populares en aquella época, primero en los
Estados Unidos y más tarde en Inglaterra, por sus espectáculos dedicados al
espiritismo, especialmente por su invento conocido como “Caja Espiritual”.
En
dicha actuación, los hermanos, atados, se introducían en una caja que contenía
instrumentos musicales y cuando la caja se cerraba, los instrumentos comenzaban
a sonar. Al abrirse la caja los hermanos seguían atados en la misma posición,
lo que convencía a la audiencia de que las fuerzas sobrenaturales habían
entrado en juego. Ni que decir tiene que fueron acusados de fraude, sobre todo,
por parte de John Nevill Maskelyne, ilusionista e inventor británico, muy
conocido por sus importantes contribuciones a la magia y, también, por
descubrir todo tipo de fraudes relativos, sobre todo, al espiritismo.
El
club también investigó casos famosos, como la Rectoría de Borley y el Castillo
de Glamis, y expuso a la opinión pública muchos fraudes relacionados con las
fotografías de fantasmas. Entre sus miembros más destacados figuraban
personajes ilustres como Charles Dickens y Sir Arthur Conan Doyle.
Cabe
señalar que, tras la muerte de Charles Dickens, en 1870, el Club de los
Fantasmas se disolvió. Sin embargo, nuevos miembros lo retomaron en 1882,
aunque con una sustancial diferencia. La segunda hornada de afiliados era de un
talante totalmente distinto, ya que, en general, eran acérrimos defensores y
creyentes convencidos de la verdadera existencia de gran variedad de fenómenos
extraños.
A
modo de información histórica, leemos en unos panfletos de la época dorada del
club, los distintos métodos de investigación que utilizaban. Los miembros
visitaban los lugares donde, supuestamente, se habían producido apariciones o
fenómenos extraños. Observaban el entorno, entrevistaban a testigos y
documentaban cualquier experiencia inusual.
En
sus inicios, el club de dedicó a investigar y sacar a la luz pública engaños
espiritistas. Un famoso ejemplo, tal y como comentamos anteriormente, fue el
caso de los hermanos Davenport, quienes usaban trucos para simular contactos
con espíritus. El club demostró que los efectos eran ilusiones teatrales.
También
organizaban encuentros donde discutían casos, teorías y experiencias
personales. Estas reuniones servían para compartir información y evaluar la
credibilidad de los casos investigados.
En
una práctica, digamos simbólica, cada día 2 de noviembre se recitaban en voz
alta los nombres de todos los miembros del club, vivos y muertos. Algunos
creían que los fallecidos podían manifestarse durante las sesiones.
En
su etapa más espiritista, a partir de 1882, el club trabajó con algunas médiums
para intentar conectar con entidades del más allá. Aunque esto lo alejaba del
enfoque científico, formaba parte de su identidad como organización esotérica.
Mantenían
expedientes detallados de sus investigaciones, incluyendo informes,
correspondencia y testimonios. Estos documentos son muy valiosos para entender
como abordaban lo paranormal en sus distintas épocas.
En
la actualidad, me dicen, los miembros del Club de los Fantasmas se reúnen
mensualmente en un pub del centro de Londres. Aunque el nombre y la ubicación
exacta del pub no se divulgan públicamente, en parte por el carácter reservado
del club. Sabemos que mantienen sus encuentros en un ambiente informal pero
cargado de historia y misterio. Además de estas reuniones, el club organiza
investigaciones paranormales en distintas partes de Inglaterra y,
recientemente, también en Escocia, gracias a la iniciativa de su coordinador
regional.
Por
cierto, el Club de los Fantasmas, por si es de vuestro interés, al margan de continuar
con su labor de investigación sobre fantasmas, apariciones y otros fenómenos
paranormales, también organiza conferencias, presentaciones y exposiciones.
FUENTES CONSULTADAS:
*supercurioso.com
*es.wikipedia.org
*academia-lab.com
