EL PUENTE DE LOS PERROS SUICIDAS

Foto: www.bing.com (kurioso.es)

José María Ibáñez

 

Me cuentan que misteriosamente y de forma repentina, cientos de perros se han lanzado al vacío desde lo alto del puente de Overtoun, situado en la localidad escocesa de Dumbarton, al noroeste de Glasgow. Dicho puente, construido en 1895, mide unos quince metros de longitud, atraviesa el Overtoun Burn y forma parte del camino de entrada a una mansión del siglo XIX edificada por orden del industrial Jame White.

Los primeros suicidios caninos se remontan a mediados de los años cincuenta y desde entonces, ya son decenas de muertes las contabilizadas. Según publican los medios de comunicación locales, alrededor de seiscientos perros han saltado al vacío desde lo alto del puente, que mide algo más de quince metros de altura. Da la sensación que el puente Overtoun causa un curioso y terrible efecto sobre los canes que lo cruzan, cuando estos se desplazan hasta un punto exacto entre las dos orillas del río, sienten la irresistible necesidad de abalanzarse al vacío.

El rotativo The Sun profundiza en el misterio, mezcla de folclore y leyenda urbana, recogiendo distintos testimonios sobre tan inusual fenómeno. “Los sabuesos se arrojan desde lo alto del puente atraídos por los olores que desprenden otros pequeños mamíferos”. Esta es la teoría de Bob Hull un pastor local que lleva más de veinte años investigando el fenómeno. Según su opinión, “los instintos primarios de los perros se despiertan al sentir la presencia de hurones, visones y otros pequeños mamíferos que fueron introducidos en la región durante los años cincuenta”. Señalar que los veterinarios se niegan rotundamente a admitir que los perros se suiciden.

Por otro lado, Paul Owen, profesor de religión y filosofía y autor de un libro sobre el misterio de los perros suicidas, plantea que el verdadero motivo “por el que los perros salten al vacío es la presencia de un fantasma”. En concreto la llamada “Dama Blanca de Overtoun”, una mujer que nunca superó la muerte de su marido y que falleció en 1908. “Vivió sola durante más de treinta años y su espectro merodea desde entonces por la zona”. El autor, al mismo tiempo, descubre en su libro el pasado oscuro y sobrenatural de la zona; fantasmas, sombras, espíritus y energías extrañas, la gran mayoría presentes alrededor del puente.

Cabe señalar que la mayoría de habitantes de Dumbarton comparten la teoría de Paul Owen, ya que crecieron escuchando historias sobre la “Dama Blanca de Overtoun”, aquella afligida viuda de John White, hijo del industrial y primer propietario de la mansión.

Aleistar Dutton, conductor de un taxi local opina que “la gente de Dumbarton es muy supersticiosa”. “Crecimos jugando por la zona de Overtoun y creemos en fantasmas porque todos hemos viso y sentido a los espíritus de la zona”.

Marion Murray, residente de Dumbarton manifiesta que, “la Dama vivió sola durante más de treinta años tras la muerte de su esposo en 1908”. “Su fantasma ha estado acechando el lugar desde entonces, la han visto asomada por las ventanas de la mansión y paseando por los alrededores”.

Bon Hill, desde hace más de dieciséis años propietario de Overtoun House, manifiesta que él y su esposa han visto como algunos canes, de pronto y sin motivo aparente, “saltaban desde lo alto del puente”.

Otro episodio que añade un cariz siniestro a la historia del puente de Overtoun, ocurrido durante el mes de octubre de 1994, cuando un hombre arrojó desde lo alto del puente a su bebé de dos semanas porque creía que el recién nacido era la encarnación del Diablo.

Lottie Mackinnon, quien creció en la villa vecina de Milton, declaró en aquel entonces durante una entrevista, en el The New York Times, en 2019, que paseaba por el puente en compañía de sus dos hijos y su mascota, una perra de nombre Bonnie, cuando de pronto, “algo sobrecogió a la border collie al acercarse a la estructura”.

La mujer afirmaba que su mascota “primero se congeló” y después “fue poseída por una extraña energía”, antes de correr a toda velocidad y saltar desde el borde del puente. Tras este inusual episodio, Mackinnon corrió entre árboles y arbustos por el desfiladero hasta llegar al cuerpo de Bonnie, que gimió y trató de levantarse. Lottie afirmó que “fue un milagro que la perrita sobreviviera”.

Emma Dunlop, quien escuchó las historias del misterioso puente y los “suicidios caninos”, relató que una vez llevó a Ginger, su perro labrador, a pasear por la estructura y se sorprendió al ver lo que hizo. “Nunca ha intentado saltar. Pero a veces se congela o duda cuando llega al puente, así que siempre tengo cuidado”, admitió Dunlop.

En cuanto a casos recientes, los informes indican que el fenómeno continúa, aunque con menos frecuencia que en el pasado.

FUENTES CONSULTADAS:

*www.infobae.com

*www.abc.es

*supercurioso.com

 

¿VAMPIROS SEPULTADOS EN UN CEMENTERIO DE POLONIA?

 José María Ibáñez

Foto: Universidad Nicolás Copérnico.

El Cementerio de Pień, que data del siglo XVII, está ubicado en la comuna de Dąbrowa Chełmińska, en la región de Chełmno, Polonia. Se encuentra en el valle del río Vístula, en una zona que ha sido utilizada para enterramientos desde la Edad Media.

Este camposanto ha captado la atención de arqueólogos e historiadores debido a los inusuales entierros descubiertos en su territorio. Se cree que esta necrópolis en el pasado fue utilizada para sepultar a personas marginadas o consideradas peligrosas por la sociedad de la época, lo que explicaría la presencia de tumbas con rituales anti vampíricos. Estos hallazgos ofrecen una ventana a las creencias supersticiosas de la época y muestran cómo el miedo a los muertos vivientes influyó en las prácticas funerarias.

El descubrimiento de una presunta “mujer vampira” fue realizada en el año 2022, por arqueólogos de la Universidad Nicolás Copérnico, institución pública ubicada en Torun, ciudad situada al norte de Polonia, que atesora una rica historia y un impresionante casco antiguo medieval. Es famosa por ser la ciudad natal del astrónomo Nicolás Copérnico.

Se trata de la tumba con los restos de una mujer sepultada con una guadaña atravesada sobre su cuello, una práctica, al parecer, destinada a evitar que regresara de entre los muertos. También se encontró un candado colocado en su pie, otro símbolo de protección contra los vampiros. Este tipo de entierros, al parecer, eran muy comunes en aquella época, cuando el miedo a los “no muertos” y a las brujas estaba muy presente en aquella sociedad altamente supersticiosa.

La mujer hallada era muy joven, probablemente padecía algún tipo de trastorno mental o impedimento físico. Esto es lo que sabe hasta ahora sobre “Zosia”, la popular “mujer vampira” que habitó en el pueblo de Pien, durante el siglo XVII y que, de acuerdo con la bizarra pero no excepcional descripción de su tumba, había sido considerada, en su tiempo, una vampira.

El equipo de arqueólogos limpió cuidadosamente el esqueleto antes de proceder a su exhumación, documentando el más mínimo detalle del hallazgo. La mujer, como mencionamos anteriormente, fue sepultada con una guadaña sobre su cuello y un candado en el pie, lo que sugiere que los aldeanos tomaron medidas extremas para evitar que regresara de entre los muertos.

Además, los arqueólogos explican que en las antiguas creencias “las personas peligrosas tenían dos almas diferentes, una buena y otra mala. El alma buena podía mantenerse dentro de la persona fallecida con un candado cerrado. En caso de que el candado estuviera abierto se pensaba que esa persona retornaría como un vampiro después de la muerte”.

Este increíble descubrimiento ahora ya tiene rostro. Gracias a Oscar Nilsson, arqueólogo y artista especializado en reconstrucción facial. Para dicha reconstrucción se utilizaron herramientas que combinan anatomía, historia, arqueología, impresión 3D y pruebas de ADN. De esta manera, se utilizó el modelo impreso en 3D del cráneo de la mujer, para luego comenzar un minucioso proceso de reconstrucción facial, en el que se tuvieron en cuenta las arrugas, la porosidad de la piel, los rasgos y las cicatrices resultantes de las lesiones.

Pero no acaba aquí la historia. Un año después, en 2023, el mismo equipo de arqueólogos de la Universidad Nicolás Copérnico, descubrió el cuerpo de un niño enterrado boca abajo con un candado o grillete de hierro colocado en el tobillo, lo que sugiere que la comunidad temía que pudiera convertirse en un “niño vampiro”.

Aunque se han encontrado otros huesos infantiles en el yacimiento, ninguno ha sido tan bien conservado como el esqueleto completo del niño. Además, se descubrió un fragmento de mandíbula con una extraña mancha verde en el hueso que rodea los dientes. Análisis químicos revelaron la presencia de cobre, permanganato potásico y oro en la mancha, lo que sugiere la posibilidad de que se haya utilizado una poción para tratar a la persona que fue considerada un "vampiro".

Sabemos qué tanto en Polonia, como en otras partes de Europa, las prácticas funerarias anti vampiros eran bastante comunes en siglos pasados. Se creía que ciertos individuos, por su comportamiento extraño o por haber muerto de manera repentina, podía regresar de la tumba convertidos en peligrosos vampiros. Para evitarlo utilizaban distintos métodos:

Enterramiento boca abajo: Se creía que este método confundía al difunto y evitaba que pudiera salir de la tumba.

Decapitación y colocación de la cabeza entre las piernas: Un método drástico para asegurarse de que el muerto no volviera a la vida.

Uso de objetos de hierro: Como cuchillos o guadañas sobre el cuello, para impedir físicamente que el cadáver se levantara.

Candados y piedras: Se colocaban sobre los pies o el pecho del difunto como una barrera simbólica contra su regreso.

Monedas en la boca: Se creía que esto neutralizaba la amenaza del vampirismo.

Las prácticas funerarias anti vampíricas han sido descubiertas en varios lugares de Europa, reflejando el miedo medieval a los muertos vivientes. Algunos de los hallazgos más destacados.

En la isla griega de Creta, arqueólogos descubrieron evidencias de un rito ancestral en el cementerio de Sissi, donde los habitantes desmantelaban tumbas y realizaban ceremonias para “matar a los muertos” antes de sellar los sepulcros. En Italia, concretamente en la isla Lazzaretto Nuovo, cerca de Venecia, se encontró un esqueleto con un ladrillo en a boca, una práctica destinada a impedir que el difunto se alimentara de los vivos. En distintas regiones de Rumania se han hallado tumbas con estacas clavadas en el pecho de los cadáveres, una práctica muy común en la tradición vampírica de los Cárpatos.

Estos hallazgos son una pequeña muestra de cómo el miedo al vampirismo influyó en las prácticas funerarias de distintas culturas europeas.

FUENTES CONSULTADAS:

*historia.nationalgeographic.com.es

*www.huffingtonpost.es

*larepublica.pe

*www.muyinteresante.com

*www.elcronista.com

*www.okdiario.com

*www.espaciomisterio.com

*www.infobae.com

 

MASTRO TITTA: EL VERDUGO MÁS LEGENDARIO DE ROMA

 José María Ibáñez

Foto: romeguides.it

Mastro Titta era el apodo de Giovanni Battista Bugatti, el verdugo oficial de los Estados Pontificios entre 1796 y 1864. Su sobrenombre proviene de una deformación romana de maestro di giustizia (maestro de justicia). Durante su dilatada carrera, sesenta y ocho años, llevó a cabo quinientas catorce ejecuciones, utilizando métodos tan dispares como la decapitación con hacha, el ahorcamiento, el mazo, y, más tarde, la guillotina. Tuvo una vida bastante peculiar y a pesar de su sombría profesión como verdugo, llevaba una existencia, fuera de su trabajo, relativamente tranquila.   

Frecuentaba la iglesia de Santa María en Traspontina. Estaba casado, pero no tenía hijos. Cuando no cumplía con sus deberes oficiales, entre ejecución y ejecución, se distraía en la pequeña tienda que su mujer tenía junto a su casa, donde vendían paraguas pintados y todo tipo de recuerdos para los turistas.

Era de estatura más bien baja, corpulento, y siempre vestía elegantemente, lo que contrastaba con la imagen típica de un verdugo. Se sabe que vivía en el barrio del Borgo, un distrito histórico de Roma, situado cerca del Vaticano, famoso por sus calles estrechas, su arquitectura medieval y su conexión con la Basílica de San Pedro. En el pasado era el acceso principal a la Ciudad del Vaticano y estaba lleno de posadas, tiendas y residencias de peregrinos.

Era muy meticuloso y llevaba un diario personal donde registraba los nombres de los ejecutados, sus crímenes y las fechas de las ejecuciones.

Su figura se convirtió en una leyenda en Roma. Cuando cruzaba el Puente Sant’Angelo con su túnica roja, la gente sabía que habría una ejecución, lo que dio origen a la expresión "Mastro Titta pasa ponte", equivalente a "van a rodar cabezas".

Una de sus ejecuciones, llevada a cabo el 8 de mayo de 1845, fue descrita por el escritor inglés Charles Dickens en su obra “Estampas de Italia”, publicada en 1846. Un libro de historias cotidianas de los pueblos y gentes de Italia en el que se incluye, y describe, una ejecución a la que asistió en Roma y cuyo verdugo no era otro que el Mastro Titta. Así nos lo cuenta:

 “Un domingo por la mañana (el 8 de mayo) decapitaron aquí a un hombre. Había atacado nueve o diez meses antes a una condesa bávara que peregrinaba a Roma […] le robó cuanto llevaba y la mató a palos con su propio cayado de peregrina. El hombre se había casado hacía poco y regaló algunos vestidos de la víctima a su esposa, diciéndole que se los había comprado en una feria. Pero la mujer había visto pasar por el pueblo a la condesa peregrina y reconoció algunas prendas. El marido le explicó entonces lo que había hecho. Ella se lo contó a un sacerdote en confesión, y cuatro días después del asesinato apresaron al hombre”.

“No hay fechas fijas para la administración de la justicia ni para su ejecución en este país incomprensible; y el hombre había permanecido en la cárcel desde entonces. […] La decapitación estaba fijada para las nueve menos cuarto de la mañana. Me acompañaron dos amigos. Y como sólo sabíamos que acudiría muchísima gente, llegamos a las siete y media. […] Era un objeto tosco [el patíbulo], sin pintar, de aspecto desvencijado y unos diez palmos de altura, en el que se alzaba un armazón en forma de horca, con la cuchilla (una masa impresionante de hierro, dispuesta para caer), que resplandecía al sol matinal cuando este asomaba de vez en cuando tras una nube”.

“Dieron las nueve y las diez y no pasó nada. […] Dieron las once y todo seguía igual. Recorrió la multitud el rumor de que el reo no se confesaría; en cuyo caso, los sacerdotes le retendrían hasta la hora del avemaría (el atardecer); pues tienen la misericordiosa costumbre de no apartar hasta entonces el crucifijo de un hombre en semejante trance, como el que se niega a confesarse y, por lo tanto, es un pecador abandonado del Salvador. La gente empezó a retirarse poco a poco. Los oficiales se encogían de hombros y se mostraban dubitativos. […] Se oyó de pronto ruido de trompetas. Los soldados de a pie se pusieron firmes, desfilaron hacia el patíbulo y lo rodearon en formación. La guillotina se convirtió en el centro de un bosque de puntas de bayonetas y de sables brillantes. La gente se acercó más, por el flanco de los soldados. Un largo río de hombres y muchachos que habían acompañado al cortejo desde la prisión desembocó en el claro.

“Tras una breve demora, vimos a unos monjes que se encaminaban hacia el patíbulo desde la iglesia; y por encima de sus cabezas, avanzando con triste parsimonia, la imagen de un Cristo crucificado bajo un doselete negro. Lo llevaron hasta el pie del patíbulo, a la parte delantera, y lo colocaron allí mirando al reo, que pudo verlo al final. No estaba en su sitio cuando él apareció en la plataforma descalzo, con las manos atadas y el cuello y el escote de la camisa cortados casi hasta los hombros. Era un individuo joven (veintiséis años), vigoroso y bien plantado. De cara pálida, bigotillo oscuro y cabello castaño oscuro. Al parecer se había negado a confesarse si no iba a verle su mujer, y habían tenido que mandar una escolta a buscarla; esa era la razón de la demora.

“Se arrodilló enseguida debajo de la cuchilla. Colocó el cuello en el agujero hecho en un travesaño para tal fin y lo cerraron también por arriba con otro, igual que una picota. Justo debajo de él había una bolsa de cuero, a la que cayó inmediatamente su cabeza. El verdugo la agarró por el pelo, la alzó y dio una vuelta al patíbulo mostrándosela a la gente, casi antes de que uno se diera cuenta de que la cuchilla había caído pesadamente con un sonido vibrante. Cuando ya había pasado por los cuatro lados del patíbulo, la colocó en un palo delante: un trozo pequeño de blanco y negro para que la larga calle lo viera y las moscas se posaran en él. Tenía los ojos hacia arriba, como si hubiera evitado la visión de la bolsa de cuero y mirado hacia el crucifijo. Todos los signos vitales habían desaparecido de ella. Estaba apagada, fría, lívida y pálida. Y lo mismo el cuerpo.

“Había muchísima sangre. Dejamos la ventana y nos acercamos al patíbulo, estaba muy sucio; uno de los dos hombres que echaba agua en el mismo se volvió a ayudar al otro a alzar el cuerpo y meterlo en una caja, y caminaba como si lo hiciera por el fango. Resultaba extraña la aparente desaparición del cuello. La cuchilla había cercenado la cabeza con tal precisión que parecía un milagro que no le hubiera cortado la barbilla o rebanado las orejas; y tampoco se veía en el cuerpo, que parecía cortado a ras de los hombros.

“Nadie se preocupaba ni se mostraba afectado en absoluto. No vi ninguna manifestación de dolor, compasión, indignación o pesar. Me tantearon los bolsillos vacíos varias veces cuando estábamos entre la multitud delante del patíbulo mientras colocaban el cadáver en su ataúd. Era un espectáculo desagradable, sucio, descuidado y nauseabundo; no significaba nada más que carnicería aparte del interés momentáneo para el único desdichado actor. ¡Sí! Un espectáculo así tiene un significado y es una advertencia. […] El verdugo, que no se atrevía, por su vida, a cruzar el puente de Sant’Angelo más que para cumplir su cometido, se retiró a su guarida, y el espectáculo acabó”.

Giovanni Battista Bugatti, se retiró de sus quehaceres de verdugo, por orden del Papa Pío IX a los ochenta y cinco años, con una pensión mensual de treinta escudos.

La túnica roja y los instrumentos que utilizaba en sus ejecuciones, incluida una guillotina de hoja recta, se exhiben en el Museo Criminológico de Roma, un lugar fascinante que explora la historia del crimen y la justicia. Está situado en el Palazzo Gonfalone, una antigua prisión de menores. Fue fundado en 1931 y originalmente estaba ubicado en las Carceri Nuove, una prisión construida por orden del Papa Inocencio X en el siglo XVII. En 1965, se trasladó a su ubicación actual.

 

FUENTES CONSULTADAS:

*www.antrophistoria.com

*es.wikipedia.org

*historiasdelahistoria.com

¿QUIERES SABER SI LA CASA DE TUS SUEÑOS HA SIDO EL ESCENARIO DE ALGÚN SUCESO SANGRIENTO O EXTRAÑO?

José María Ibáñez

Foto: imagen creada por IA

 

¿Dejamos volar la imaginación? Tenemos que pasar una temporada en los Estados Unidos, estamos dispuestos a trasladarnos allí o, simplemente, queremos invertir y comprar una casa en alguna ciudad situada en alguno de sus cincuenta estados; en Boston, por ejemplo.

Y es que, como no, son los Estados Unidos los pioneros en poner a nuestra disposición una página web, un portal online, que permite a cualquier persona interesada en averiguar si su propia casa o la de sus sueños ha sido en algún momento escenario, por ejemplo, de algún suceso sangriento. Diedinhouse.com ha logrado entrecruzar más de ciento ocho millones de referencias para que tengamos la posibilidad de averiguar si alguien ha fallecido trágicamente en una determinada propiedad, antes de comprarla o alquilarla.

Esta genial idea se le ocurrió a Roy Candrey, propietario de una inmobiliaria, ingeniero de software y creador de la plataforma digital diedinhouse.com, un día en que el inquilino de uno de sus apartamentos que tenía arrendados en Columbia, capital del estado de Carolina del Sur, le comunicó que estaba convencido que aquella vivienda estaba embrujada. “Lo que me llevó a desarrollar un sistema que recopila datos de certificados de defunción, informes policiales y noticias que salen publicados en prensa escrita, para así poder averiguar si en una vivienda hubo alguna muerte, ya sea por causas naturales, suicidio, asesinato, incendio o incluso actividades ilícitas, como laboratorios de fabricación de anfetaminas”.

Se trata de una herramienta más que curiosa e interesante que está generando mucho interés, “sobre todo para quienes creen en fenómenos paranormales o simplemente quieran conocer de primera mano más sobre la historia de sus actuales o futuros hogares”.

El creador del portal se dio cuenta que con la larga tradición de apariciones, digamos domésticas, que, al parecer, suceden diariamente en los Estados Unidos, muchos ciudadanos estarían encantados, por así decirlo, en tener la posibilidad de conocer todos los eventos trágicos, extraños y misteriosos relacionados con sus propiedades.

Tomemos buena nota. Ahora, por la módica cantidad de 14,99 dólares cualquier usuario que así los desee, puede saber si en su casa se ha cometido un crimen, quién falleció, cuando fue el deceso y cuál fue la causa de la muerte. Además, también ofrece información sobre los anteriores ocupantes de la vivienda.

El sistema es muy sencillo, para obtener un informe los usuarios deben introducir la dirección de la propiedad en el buscador de la página y pagar la tarifa. A continuación, se recibe la información detallada sobre fallecimientos, incendios, suicidios, delitos y otros eventos y sucesos relevantes.

“Su fuente confiable de propiedades estigmatizadas e historia de las casas”, Así reza el título de la página web. A continuación, a modo de bienvenida, “la herramienta en línea definitiva para descubrir el pasado oculto de las casas en los Estados Unidos. Ya sea que busque verificar la historia de una propiedad, investigar propiedades estigmatizadas o explorar casas destacadas, le ofrecemos informes instantáneos y detallados para ayudarle a tomar decisiones informadas”.

De momento, diedinhouse.com solo funciona en los Estados Unidos (octubre de 2013), donde ofrece información de los cincuenta estados, aunque Condrey, por aquellas fechas, ya se estaba preparando para su desembarco internacional. ¿Estará España entre los países elegidos?

 

FUENTES CONSULTADAS:

*www.idealista.com.

*quo.eldiario.es

*es.gizmodo.com 

*www.elconfidencial.com

*diedinhouse,com

*www.larazon.es

MISTERIOSAS DESAPARICIONES EN EL FARO DE LAS ISLAS FLANNAN

 José María Ibáñez

Foto: www.sinresolver.com

Desde tiempos inmemoriales las islas Flannan ya fueron catalogaras como peligrosas y, también, misteriosas. Su frecuente niebla y sus escarpadas rocas han sido las culpables de provocar numerosos naufragios, lo que provocaría que los marineros bautizaran al conjunto de islotes como “Los siete cazadores”. Efectivamente, todo el conjunto está formado por un archipiélago de siete pequeñas islas, todas ellas deshabitadas. Su nombre proviene de Flannan Mac Toirrdelbaig, santo irlandés del siglo VII, de ascendencia celta, y destacado predicador, peregrinó a Roma donde fue consagrado como obispo por el Papa Juan IV. También predicó en las Hébridas, antes de retirarse como ermitaño a Eilean Mòr, la mayor del archipiélago. En dicha isla aún se conservan las ruinas de la capilla que construyó el santo irlandés.

Para poner fin a tanto accidente marítimo, entre 1895 y 1899 se levantó un faro de veintitrés metros de altura en Eilean Mór, como decíamos anteriormente, la mayor de las islas del archipiélago, situada en las Hébridas Exteriores, frente a la costa oeste de Escocia. Diseñado por David Alan Stevenson, ingeniero escocés especializado en la construcción de faros en Escocia durante más de un siglo. Diseñó veintiséis faros a lo largo de su carrera, trabajando junto a su tío Thomas Stevenson y su hermano Charles Stevenson. Además, era primo del célebre escritor Robert Louis Stevenson, autor de la novela mundialmente conocida: “La isla del tesoro”.

Según parece, la construcción del faro resultó todo un desafío, ya que los materiales eran transportados a través de los acantilados de cuarenta y cinco metros de altura, desde los barcos que los transportaban anclados en la base de los mismos. El faro, definitivamente, se puso en marcha el 7 de diciembre de 1899, con su luz visible desde treinta kilómetros de distancia. Pero, el enclave ha pasado a la historia por la misteriosa desaparición, en el año 1900, de sus tres guardianes, James Ducat, Thomas Marshall y Donald McArthur.

Desafíos y posteriores desapariciones al margen, vale la pena recordar que, en el folclore escocés, se asocia a las islas Flannan, con figuras malignas como es el caso de los kelpies. Recordemos que los kelpies, criaturas de la mitología escocesa, son conocidas por ser espíritus del agua, con su forma original de caballo, capaces de cambiar de aspecto, pero también pueden adoptar una apariencia humana, aunque siempre conservando ciertos rasgos equinos, como los cascos de las patas.

Según la leyenda, los kelpies atraen a los viajeros desprevenidos, ofreciéndoles un paseo sobre su lomo. Sin embargo, una vez que alguien los monta, el kelpie se sumerge en el agua, arrastrando a su víctima hasta el fondo para devorarla. Se cree que estas historias servían como advertencia para mantener a los niños alejados de los peligros de las aguas.

Además de su presencia en el folclore, los kelpies están representados en el arte y la literatura. Por ejemplo, en Falkirk, ciudad del centro de Escocia, situada entre Edimburgo y Glasgow, hay dos enormes esculturas de treinta metros de altura, llamadas The Kelpies, que rinden homenaje a estos seres legendarios.

La primera noticia registrada de que, efectivamente, realmente algo inusual estaba aconteciendo en el faro de las islas Flannan, está fechada el 15 de diciembre de 1900, cuando el capitán del vapor Archtor, que cubría la ruta entre Filadelfia y Leith, distrito portuario de Edimburgo, situado en la desembocadura de río Water of Leith, anotaba en su cuaderno de bitácora que la luz del faro, a pesar de las condiciones climáticas adversas, no estaba encendida. Cuando la embarcación, el 18 de diciembre de 1900, logró atracar en el puerto de Leith, con mucho retraso por culpa del fuerte temporal, el suceso fue comunicado a la compañía Notherm Lighhouse Board, la autoridad general de faros para Escocia y la Isla de Man. Desde 1786, dicha compañía ha proporcionado un servicio vital de seguridad para los navegantes, operando y manteniendo doscientos siete faros y ciento sesenta y siete boyas.

Al Hespereus, barco de aprovisionamiento del faro, le fue imposible navegar desde Breasclete, en las islas Lewis, debido a las condiciones climáticas adversas. Tenía prevista su llegada a la isla el 20 de de diciembre; no lograría llegar a la isla hasta el mediodía del 26 de diciembre. Cuando finalmente desembarcaron lo que descubrieron fue desconcertante; la puerta del faro estaba cerrada, en la mesa había comida sin tocar y los impermeables de los fareros seguían colgados en su sitio habitual.

Las investigaciones posteriores revelaron que el cuaderno de bitácora contenía anotaciones extrañas sobre una fuerte tormenta, aunque en esos días no se registró ninguna en la zona. El misterio de las tres desapariciones del faro de las islas Flannan sigue siendo en la actualidad tema de especulación y debate. Se han propuesto varias teorías sobre lo que realmente pudo haber ocurrido.

Por un lado, se especula sobre la posibilidad de que los tres fareros fueran arrastrados por alguna ola gigante, durante una fuerte tormenta, mientras intentaban asegurar el equipo del faro. Por otro lado, otros sugieren que una pelea entre ellos finalizó con un trágico desenlace. También, dado el folclore escocés que siempre ha tenido relevancia en las islas, hay quienes están más que convencidos que las auténticas culpables fueron fuerzas misteriosas o entidades sobrenaturales. Aunque poco probable, algunos han especulado que, realmente, los fareros habían abandonado la isla por alguna razón totalmente desconocida.

Los escépticos tienden a descartar las explicaciones sobrenaturales y se centran en causas mucho más racionales para explicar la desaparición de los tres fareros. Aunque no existe ningún registro oficial sobre una fuerte tormenta acaecida en los días previos a la desaparición, efectivamente, algunos expertos creen que una ola gigante pudo haber arrastrado a los tres hombres al mar. Se ha sugerido, también, que los fareros cayeron al agua mientras realizaban tareas de mantenimiento en la zona de los acantilados. Otros, lo más osados, culpan a la soledad y el estrés de vivir en un lugar remoto, lo que provocaría un conflicto entre ellos, que acabó trágicamente.

A pesar de tantas explicaciones, el misterio sigue sin resolverse, lo que ha permitido que las teorías más fantásticas sobre las tres misteriosas desapariciones sigan circulando.

FUENTES CONSULTADAS:

*okdiario.com

*es.wikipedia.org

*www.elibreico.com

*www.clarin.com

*losmitosyleyendas.com

*masedimburgo.com

SE INCENDIA UN PUB EMBRUJADO

 José María Ibáñez

Foto: contextotucuman.com

Hace años saltaba a los medios de comunicación por su supuesta actividad paranormal. El pub “The Leopard”, cerró definitivamente sus puertas al público en el año 2020, en tiempos de la pandemia del COVID-19. Cierto es que se puso a la venta todo el edificio en el mismo año. Pero lo más cierto es que en enero de 2022 quedaba totalmente devastado por un terrible incendio, dejando a clientes, vecinos y transeúntes totalmente impactados.

Lo más curioso es que muchos de los testigos presenciales del suceso manifestaron que, mientras el edificio era pasto de las llamas, habían visto claramente rostros demoníacos reflejados en el humo, lo que, sin duda, echó más leña al fuego, si me permiten la expresión. Tras el incendio, la estructura de todo el inmueble quedó muy dañada y los propietarios decidieron derribarlo y convertir el antiguo edificio en viviendas familiares.

The Leopard estaba situado en Burslem, una de las seis localidades que conforman la ciudad de Stoke-on-Trent, en Staffordshire (Inglaterra). La localidad es conocida como la “Madre de Potteries”, ya que fue un centro clave en la industria de la cerámica desde el siglo XII.

Originalmente, todo el edificio destruido por el fuego, era una posada que servía de punto de encuentro para comerciantes y viajeros. En 1711, Ellen Wedgwood, pariente lejana de Josiah Wedgwood, adquirió varias casas y las convirtió en una posada, que más tarde fue bautizaba con el nombre de The Leopard Inn.

Uno de los eventos más importantes de la historia del clásico establecimiento ocurrió en 1765, cuando Josiah Wedgwood, Erasmus Darwin, James Brindley y Thomas Bentley, se reunieron allí para disertar sobre la construcción del Canal Trent y Mersey, un proyecto clave para la revolución industrial. Durante el siglo XIX, The Leopard se convirtió en un importante y concurrido coaching inn, con establos para más de cincuenta caballos. Recordemos que el coaching inn, era una posada para los viajeros y sus carruajes, que estaban estratégicamente situadas a lo largo de las rutas principales y ofrecían alojamiento, comida y establos para los caballos. Fueron esenciales para el transporte durante los siglos XVII y XVIII, antes de la llegada del ferrocarril.

El pub era muy famoso y no tan solo por su devenir en la historia, sino también por los relatos sobre sucesos paranormales. Se decía que The Leopard estaba embrujado. A tal efecto existen numerosos informes de apariciones y sucesos inexplicables.

Y es que el pub atesora una historia fascinante. Se trataba de un bar a la vieja usanza con más de trescientos años de antigüedad, famoso por su estilo arquitectónico y sus conexiones con la realeza y otros miembros importantes y distinguidos de la alta sociedad británica de la época. Se dice que, incluso, Josiah Wedgwood, el famoso ceramista emprendedor e innovador inglés del siglo XVIII, miembro de una familia con una importante tradición en el mundo de la alfarería, solía visitarlo asiduamente.

No nos consta que en el pub se llevaran a cabo reuniones de índole conspiranoico, sin embrago, Wedgwood era miembro de la Sociedad Lunar, un grupo de científicos e intelectuales del siglo XVIII que incluía entre sus filas a figuras relevantes como James Watt, pionero de las máquinas de coser, Erasmus Darwin, médico y abuelo de Charles Darwin y Joseph Priestley, científico, teólogo y filósofo británico famoso por haber descubierto el oxígeno en 1774. La Sociedad Lunar tuvo un impacto significativo en la Revolución Industrial, promoviendo la innovación y el intercambio de ideas.

Volviendo a la historia más actual del pub, digamos como aperitivo que el establecimiento en sus momentos más álgidos apareció en el programa televisivo “Most Haunted”, donde los investigadores paranormales exploraron los fenómenos inexplicables que supuestamente ocurrían allí, Algunos participantes afirmaron haber visto sombras misteriosas y sentido presencias invisibles.

“Most Haunted”, recordemos, fue creado por Yvette Fielding y Karl Beattie y se emitió desde 2002 a 2010 en Livin TV, aunque a partir de entonces ha continuado su andadura a través de plataformas como YouTube. El programa sigue a un equipo de investigadores que exploran lugares con fama de estar embrujados, utilizando diversas técnicas para detectar cualquier tipo de actividad paranormal. A lo largo de los años, han visitado lugares tan emblemáticos como Pendle Hill, donde se llevaron a cabo los famosos juicios a las brujas.

Se han documentado distintos testimonios sobre sombras misteriosas que campan a sus anchas por los pasillos del inmueble. Puertas y ventanas que se abren y se cierran solas, incluso cuando no hay corrientes de aire. Objetos que se desplazan sin que nadie los toque; como vasos, jarras y botellas que se caen repentinamente. Murmullos y siseos que se escuchan en estancias vacías. La desagradable sensación de que algo o alguien invisible te toca, te araña o te acaricia.

Según Helen Lawson, los espíritus del lugar estaban muy molestos por el incendio del pub y se negaban a abandonar el sitio. Se cree que debajo del edificio hay un túnel que se usó como depósito de cadáveres improvisado, lo que puede explicar la gran cantidad de fenómenos extraños reportados. Inmediatamente después de haberse declarado el incendio del pub, Lawson recibió numerosas fotografías de testigos que afirmaban ver rostros en el humo, lo que alimentó aún más le leyenda del lugar.

Helen Lawson en una médium conocida por sus investigaciones paranormales en lugares supuestamente embrujados. Uno de los lugares más famosos que ha investigado es, precisamente, el The Leonard. Durante sus investigaciones, mucho antes de declararse el incendio, Lawson afirmó haber visto apariciones, luces extrañas y sombras oscuras por distintas zonas del lugar. Según se desprende de sus relatos, “el pub estaba habitado por varios espíritus, incluyendo el fantasma de un asesino llamado Richard y la bruja Molly Leigh, una mujer legendaria”.

Molly Leigh, en el siglo XVIII fue acusada de brujería y quemada en la hoguera. Nació en Burslem y con el tiempo se convirtió en una figura legendaria por culpa de diversas acusaciones de brujería. Era una mujer solitaria que se dedicaba a vender leche de su rebaño de vacas y tenía como mascota un mirlo negro, lo que generaba muchas sospechas entre sus supersticiosos vecinos del pueblo.

Recordemos que el símbolo del mirlo negro está asociado con la transformación, la libertad y una conexión muy especial con la naturaleza. Su canto melodioso y su plumaje oscuro han inspirado mitos y creencias espirituales a lo largo de la historia. Por otro lado, en algunas tradiciones, el mirlo negro es visto como un mensajero espiritual, capaz de guiar a las personas en los momentos de cambio y crecimiento personal. También se le vincula con el misterio y la intuición, ya que su sola presencia puede ser interpretada como una señal para prestar atención a los mensajes ocultos de la propia vida.

La historia de Molly se complicó cuando el párroco local, Thomas Spencer, la acusó de brujería, afirmando que el mirlo negro tenía el maléfico poder de agriar la cerveza. Incluso, tras la muerte de la presunta bruja, su tumba fue saqueada porque se rumoreaba que su fantasma rondaba por la ciudad. Su cuerpo fue exhumado y los “clérigos locales arrojaron un mirlo vivo en el ataúd antes de volver a inhumarla en una posición diferente a los demás difuntos del cementerio”.

Dejando al margen las falsas acusaciones a las que fue sometida, Molly Leigh, mujer independiente y adinerada, propietaria de tierras y vacas, en su testamento dejó importantes sumas de dinero para ayudar a los pobres. Su historia ha perdurado en el tiempo y se ha convertido en una de las principales figuras del folclore inglés.

FUENTES CONSULTADAS:

*intriper.com

*www.lanacion.com.ar

*tn.com.ar

*www.express.co.uk

*academia-lab.com

*www.lapatilla.com

LA RIVALIDAD ENTRE DOS SUPUESTOS CAZADORES DE VAMPIROS

José María Ibáñez

Foto: Imagen creada con IA.

El de Highgate es el cementerio más famoso y enigmático de la ciudad de Londres. Conocido por su impresionante arquitectura gótica, su larga historia de acontecimientos extraños y también, claro está, por albergar tumbas de personajes célebres. Inaugurado en 1839, forma parte de los "Magnificent Seven" (Siete Magníficos), el nombre oficial que agrupa a los siete cementerios creados en el siglo XIX para aliviar el hacinamiento de las necrópolis parroquiales. 

Aunque en próximos artículos nos haremos eco de la historia e historias  de los distintos camposantos londinenses que forman parte de los llamados "siete magníficos", vale la pena un adelanto de la lista:

Kensal Green Cemetery (1832), West Norwood Cemetery (1837), Highgate Cemetery (1839), Abney Park Cemetery (1840), Numhead Cemetery (1840), Brompton Cemetery (1840) y Tower Hamlets Cemetery (1841).

No se nos olvide que, a pesar del paso de los años, este camposanto londinense sigue siendo el epicentro de distintas e interesantes historias , entre ellas, la del supuesto "Vampiro de Highgate", cuya leyenda generó una gran popularidad en la década de 1970, cuando varios testigos oculares afirmaron haber visto una figura alta y oscura con ojos como el fuego merodeando por el interior del cementerio. Se trataba, según decían, de un ser espectral que dejaba tras de sí cadáveres de animales sin una gota de sangre.

Esta historia abriría el apetito a toda una caterva de los autoproclamados investigadores de los insólito. Incluso, hasta una sonada disputa entre dos presuntos y también autoproclamados "cazadores" de vampiros: David Farrant y Sean Manchester, dos personajes clave en la leyenda del Vampiro de Highgate, un enigma que cautivó la imaginación de los ciudadanos londinenses en los años setenta.

Como decíamos, ambos protagonizaron una cruenta rivalidad pública, alegando haber descubierto pruebas evidentes de actividad vampírica en el camposanto londinense, asegurando haber realizado una serie de rituales mágicos para erradicar la amenaza; hubo incluso rumores sobre exhumaciones y el descubrimiento de algunos cadáveres fuera de sus tumbas con sendas estacas de madera clavadas en sus corazones.

Conozcamos un poco más y mejor a nuestros personajes invitados. David Farrant era un investigador británico de temas paranormales fundador de la British Psychic & Occult Society. En 1969 afirmó tajantemente haber visto una imagen espectral deambulando por el cementerio, llegando a escribir un comunicado en el periódico local, preguntando a los lectores si alguien había tenido una experiencia similar.

La publicación desató una serie de testimonios sobre apariciones en el recinto sagrado. A partir de entonces Farrant se convierte en un personaje muy mediático, más cuando fue arrestado por la policía en 1970 por realizar rituales en el interior del cementerio. Aunque él siempre sostuvo que su interés por el vampiro era puramente un tema de investigación.

Sean Manchester se presentó en sociedad como un auténtico "cazador" de vampiros, afirmando que la identidad que se movía por Highgate era un "rey vampiro" traído desde Valaquia en el siglo XVIII. Sean acabaría organizando una caza de vampiros en 1979 y aseguraba públicamente haber realizado más de un exorcismo en el interior del camposanto londinense. También escribió varios libros sobre el tema y se convirtió en un personaje prominente en la comunidad de estudios sobre vampirismo.

Ambos protagonizaron una intensa rivalidad con sus mutuas acusaciones y sus disputas sobre la autenticidad de sus respectivos hallazgos e investigaciones. Su enfrentamiento contribuyó a dar notoriedad a la leyenda del vampiro del cementerio de la capital de Inglaterra convirtiéndola en un importante fenómeno mediático. Añadir que su rivalidad despertó rumores sobre un supuesto duelo de magia entre ambos, con carteles anunciando el evento. Enfrentamiento, que sepamos, nunca llegaría a suceder.

En otro orden de cosas digamos que en Highgate también se han recogido testimonios sobre siluetas sombrías que deambulan entre sus lápidas. Unos vigilantes han dejado constancia de una figura etérea, encapuchada, moviéndose a su libre albedrío entre las sepulturas y, cuando han intentado acercarse desaparecer sin dejar rastro alguno. Aunque por desgracia, como suele suceder, no existe, que sepamos, ninguna prueba fehaciente, el  mito ha crecido con el tiempo y sigue atrayendo a investigadores y muchos curiosos en busca de respuestas, también de morbo. Aunque esa es otra historia.

David Farrant murió en 2019. Sean Manchester sigue vivo y además de seguir siendo un autoproclamado cazador de vampiros, estuvo asociado  con la Ordo Sancti Graal, una orden religiosa que él mismo lideró, fundada el 1973 en Londres, dedicada a temas de espiritualidad, ocultismo y vampirismo. La orden ha mantenido una presencia en línea a través de diversas plataformas.

Hoy por hoy, el cementerio londinense de Highgate sigue siendo un destino muy popular para los seguidores y estudiosos de la historia. Se ofrecen visitas guiadas para explorar algunos de sus rincones y así conocer un poco más y mejor sus historias y leyendas.

FUENTES CONSULTADAS:

*www.filmaffinity.com

*secretldn.com

*en.wikipedia.org

*journalnews.com.ph

*vamped.org

*davidfarrant.org

*andrewgough.co.uk